משתמשים בסמים נוטים להתחבר עם משתמשים אחרים בסמים, מפני שאנשים שלא משתמשים בהם לא מבינים את השימוש בסמים, ויש להם דעה קדומה שהם רעים בטבעם. לכן, משתמשים בסמים תמיד מסתובבים בסביבת משתמשים אחרים בסמים, ובאופן סביר בסביבת סמים, ולכן נוטים להשתמש בהם יותר. כדי לשבור הרגל, חייבים לעצור את אלו שמעודדים אותך, אבל למשתמשים בסמים בסופו של דבר יש רק משתמשים אחרים בסמים כחברים, ולכן זה קשה מאוד לשבור את ההרגל של השימוש בסמים, גם אחרי שהוא נעשה לבעיה. זה מפני שהם תמיד נמצאים ליד סמים וליד משתמשים אחרים ולכן זה דורש כמור רבה של כוח רצון כדי לסרב לקחת סמים כאשר נמצאים לידם כל הזמן.
אי לכך, משתמשים בסמים יוצרים תת-תרבות. המשתמש בסמים בסופו של דבר מוציא את עצמו מחברת החברים שלו שאינם משתמשים בסמים. אולם, הגורם לכך אינו הסמים או בעיית הסמים, אלא עמדתה של החברה שהסמים אינם חוקיים. מישהו נחשב לפושע אם יש בבעלותו סמים, ולכן הם לא יכולים לצרוך אותם בפתיחות, אבל הם יכולים לצרוך אותם בפתיחות יחסית בתוך תת-התרבות של המשתמשים בסמים, ואם יש לך סמים בבעלותך בתת-התרבות הזאת, גורמת לסטטוס גבוה בה. לסמים ובייחוד לסמים באיכות גבוהה, יש ערך גבוה יותר בתת-התרבות הזאת, מאשר להיות עשיר.